Nauka zawodu trwa 36 miesięcy i składa się z dwóch równolegle realizowanych części. Pierwsza z nich, teoretyczna odbywa się w szkole zawodowej lub na kursach dokształcających. Druga, praktyczna organizowana jest w zakładach rzemieślniczych. Do podjęcia nauki zawodu, konieczne jest spełnienie kilku warunków: Okres nauki zawodu może zostać odpowiednio skrócony lub przedłużony o nie więcej niż 12 miesięcy, dotyczy to jednak wyjątkowych przypadków, głównie na wniosek ucznia i za zgodą pracodawcy. Nauka zawodu może zostać skrócona w przypadku młodocianego, który nie uczy się w szkole zasadniczej, lub przedłużona, gdy młodociany nie otrzymał promocji do następnej klasy. Do podjęcia nauki zawodu koniecznie jest sporządzenie w cechu umowy, którą podpisuje pracodawca oraz uczeń. W przypadku gdy młodociany pracownik nie ukończył 18 lat, dodatkowo podpis składa jego prawny opiekun. Podsumowaniem nauki zawodu jest egzamin, do którego musi przystąpić przyszły pracownik.